El discurso de Leonard Cohen

    Leonard Cohen (1934-2016) pronunció un breve pero emotivo discurso con motivo de la ceremonia de entrega del Premio Príncipe de Asturias de las Letras que recibió en Oviedo el 21 de octubre de 2011. Comenzó diciendo que no estaba acostumbrado a presentarse en público sin una orquesta detrás, pero que lo hacía en esta ocasión para expresar su agradecimiento a España, pues consideraba que lo mejor de su obra procedía de esta tierra.  Ya era, dijo, un hombre viejo, moriría cinco años después, y debía dar las gracias antes y rendirle tributo a esta tierra que le ayudó a encontrar su propia voz a través de la poesía de Federico García Lorca, al que leyó en traducción inglesa, y el instrumento para acompañar esa voz recién descubierta, una guitarra Conde española que tenía desde hacía cuarenta años, cuya fragancia de madera de cedro, viva todavía desprendía su aroma como si fuera el primer día. 

 

  

     A comienzos de los años sesenta, nunca lo había contado en público,  conoció a un joven español que tocaba la guitarra flamenca en un parque de Montreal, cuya música le fascinó. De pronto supo que él, que no tocaba, sino que aporreaba la guitarra, quería tocar así, aunque nunca lo conseguiría. El joven no hablaba inglés, pero pudo entenderse con él en un francés elemental. Le propuso que le enseñara a tocar la guitarra, dándole unas clases. El joven guitarrista, cuyo nombre permanece en el anonimato, aceptó y le enseñó una secuencia de seis acordes, unos acordes que constituirían a partir de entonces la base de todas las canciones y de toda la música del canadiense. Al cuarto día el joven guitarrista dejó de acudir a las clases. Cohen llamó a la pensión donde se alojaba y le comunicaron que se había suicidado. 

  

    En el vídeo adjunto, Leonard Cohen narra este momento, mientras se escuchan de fondo los acordes de una de sus últimas canciones, Aleluya, que hemos metido en el arcón interpretada por la magia de Jeff Buckley.  De Cohen guardamos también aquí adentro la versión que hizo del poema de Cavafis El dios abandona a Antonio en una de sus últimas canciones Alexandra's leaving.