Si cantamos con Nick Cave, Kylie Minogue y amigos esta canción de Bob Dylan -"Not the end"-, estamos negando lo que está mandado que creamos y espantando así el fantasma de la muerte, porque el que canta su mal espanta, y nuestro mal es que a menudo barruntamos que la muerte es el final, la espada de Damoclés que pende sobre nuestras cabezas: not the end, not the end, just remember the death is not the end: No es el fin, no es el fin, recuerda que la muerte no es el fin.
Pero quizá
la sentencia más penetrante y aguda sobre la muerte sea la de Heraclito de
Éfeso, que dijo (fragmento 27 D.-K.): ἀνθρώπους
μένει ἀποθανόντας ἅσσα οὐκ ἔλπονται οὐδὲ δοκέουσιν. A los hombres les aguardan una vez muertos cualesquiera cosas que no
esperen ni se figuren.
Si la muerte no es el fin, como queda dicho por los poetas, ¿qué es la muerte y qué es lo que hay tras ella? Cualesquiera cosas, según el presocrático de Éfeso, con la sola condición de no
esperarlas ni imaginarlas, es decir, que quedan excluidas todas las
suposiciones que los hombres se han venido haciendo a lo largo de la historia y de su vida, porque
todas esas imaginaciones no son más que actos de fe, creencias. Todas las
cosas, es decir, ideas, que los hombres han imaginado son anuladas por la
fórmula mágica del efesio: no hay inframundo ni supramundo, ni Cielo ni
Infierno, ni tampoco Nada. La muerte no es nada que imaginemos, por eso
tampoco es el fin ni el principio de nada. También se anula todo lo que podamos imaginar y pueda ocurrírsenos
ahora. Nada más formular una ocurrencia queda eliminada automáticamente, y es
así como la esperanza consiste en su frustración.
Comenta Agustín García Calvo en su edición magistral de Heraclito (Razón común.
Edición crítica, ordenación, traducción y comentario de los restos del libro de
Heraclito. Editorial Lucina,
Madrid, 1985), que la frase de Heraclito puede muy bien
entenderse sin el ἀποθανόντας, sin el “una vez muertos”, de manera que puede ser válida también para
los vivos: A los hombres les aguardan cualesquiera cosas que no esperen ni se
figuren: todas las previsiones y pronósticos de futuro son así condenados a no
cumplirse, porque son falsos por su mera ocurrencia: verdad puede ser cualquier
cosa menos lo que uno crea que es verdad.